普丁近日出席南非金磚峰會，公開向普里格津的墜機事件致哀。（翻攝自克里姆林宮網站）
圖文／鏡週刊
受雇俄羅斯政府攻打烏克蘭的瓦格納傭兵集團，首腦普里格津今年6月底發動兵變，向俄國首都莫斯科出兵，抗議政府貪腐無能。雖然該場兵變最終在白俄羅斯協調下和平落幕，但普里格津近日卻傳出墜機身亡的消息，引發各界譁然，許多人將矛頭指向俄羅斯總統普丁。然而普丁24日打破沉默，公開向墜機罹難者致哀，稱這起事件是個悲劇，俄國將調查墜機原因。
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俄國傭兵組織「瓦格納集團」（Wagner Group）首腦普里格津（Yevgeny Prigozhin）曾協助俄軍入侵烏克蘭，但也因不滿俄國國防部的作為，一度發起兵變，險些造成流血衝突。
在兵變後2個月，普里格津的下落成為眾人焦點，因為其公開反抗普丁，被認為很可能遭到清算。綜合外媒消息，普里格津23日所乘坐的飛機在莫斯科西北部墜毀，機上10人全數罹難，支持瓦格納的團體也表明普里格津已在墜機事件中遇難。
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普里格津的墜機原因尚有待釐清，但各界已將矛頭指向曾與他公開槓上的普丁，美方甚至有消息指出該架班機是遭俄國境內的地對空飛彈所擊落，但美國國防部拒絕證實。
普丁24日在南非出席峰會，在墜機消息後近1日終於打破沉默做出公開回應。普丁表示，他在90年代初就認識了普里格津，「他的人生非常艱難，也犯過很嚴重的錯誤」，但普丁也說，普里格津在他的要求之下，為了雙方的共同利益，達成了他們所需要的成果。
普丁形容普里格津是一個「才華洋溢的人、才華洋溢的商人」，不僅在俄羅斯服務，也曾為非洲工作。據他所知，普里格津事發前也剛從非洲結束任務返國。
據悉，該架失事班機上也有其他瓦格納集團的成員，普丁表示要向所有罹難者與家屬致哀，「這是一場悲劇」，並稱俄羅斯調查委員會正在查清失事原因，調查人員正在進行相關技術檢查，「這會需要一點時間」。
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